三筒烘干機由供熱系統、熱交換系統和通風除塵系統等三大部分組成。其中供熱系統采用熱風爐技術、結構簡單、傳熱效果好；熱交換系統即為三層烘干滾筒，筒體內揚料板交錯排列成螺旋形，反復揚撒物料，熱交換效率高。

    通風除塵系統需配備除塵器，由于礦渣物料顆粒細、密度輕，干燥后在負壓狀態下易被氣流帶走，導致流體介質發生變化，且含塵氣體水分較大，防止被引風系統排入大氣造成資源浪費及環境污染，由除塵器統一回收。三筒烘干機工作原理如下：

　　首先濕物料由供料裝置進入三層滾筒的內層，由于機筒內設有不同角度的揚料板和導料板，能夠保證被烘干物料在重力作用下沿著螺旋的運動方向運動，在筒體內保持足夠的停留時間和充分的分散度，使物料在筒內與來自燃燒室內的熱氣流進行充分的熱交換。

　　隨著重力的作用，物料由內層的一端進入中層，進行逆流烘干，物料在中層不斷地被反復揚進，呈進兩步退一步的行進方式。物料在中層既充分吸收內層滾筒散發的熱量，又吸收中層滾筒的熱量，同時又延長了干燥時間，物料在此達到不錯的干燥狀態。

　　當被烘干物料由中層的另一端落入外層，在外層的滾筒內呈矩形多回路方式進行，達到干燥效果的物料在熱風作用下快速行進排除滾筒，而沒有達到干燥效果的濕物料因自重不能快速行進，在此矩形抄板內進行充分干燥，由此達到干燥效果，完成干燥過程。最后，排出的含塵濕氣經過除塵設備統一收塵。

　　三筒烘干機的這種烘干原理消除了常規烘干設備截面常出現風洞而引起的熱交換面積小、單位容積蒸發強度低的缺陷，對于高濕物料的處理效果尤為突出，是近年來較受歡迎的新型烘干設備。